Baseada em fatos reais, a minissérie conta com 4 episódios e retrata a história com leveza, ao mesmo tempo em que trabalha todas as temáticas com a devida seriedade. Em contraste, há alguns momentos cômicos e lúdicos, a exemplo da cena de luta em um ringue entre Madam Walker (Octavia Spencer) e sua suposta rival Addie (Carmen Ejogo) logo no início, bem como em algumas cenas de sonhos da Madam, com direito a números musicais enquanto pensa no futuro de sua empresa de produtos para cabelo, que tem como público alvo as mulheres negras.
Na obra, conhecemos Sarah trabalhando como lavadeira, em um casamento infeliz e violento, e sem tempo para cuidar de seu cabelo, que está caindo. Addie, então, bate em sua porta na esperança de vender um produto capilar e a ajuda. Alguns anos depois, Sarah tem um novo marido, C.J. Walker (Blair Underwood), seu cabelo está novamente saudável e acredita ter uma amizade verdadeira com Addie. Esta expectativa de amizade, contudo, é frustrada quando Sarah pede um emprego como vendedora e Addie recusa, a ofendendo e dizendo que Sarah não possui a “aparência certa”. Determinada a seguir seus instintos e fazer aquilo que acredita ter um futuro promissor, Sarah conta com a ajuda de seu marido e filha, Lelia (Tiffany Haddish), para criar e expandir sua própria linha de produtos para cabelo.